Hot Chocolate

Hvis den globale opvarmning ikke kommer lige med det første, og vi tværtimod render ind i nogle kolde og rå vinterdage. Ja, så kender vi svaret: Varm Chokolade.

I den forbindelse er denne amerikanske bog "Hot Chocolate" (HC) bestemt yderst velegnet: Et lille handy format, billig i pris og hele 60 gode opskrifter for enhver smag plus lidt ekstra guf.

Et indledende praktisk afsnit om ingredienser, redskaber og gode råd - f.eks. lav chokoladen og lad den så trække natten over, det udvikler smagen.

Derefter følger fem kapitler med opskrifter, nogenlunde tematiske.

Vi begynder med seks let moderniserede udgaver af de gamle indianske og mestits drikke, og finder allerede her et par gedigne overraskelser fra Mexico og Bolivias højland. Men så følger beroligende dejlige og rene Europæiske klassikere fra berømte konditorier og chocolaterier.

Således styrket er vi klar til kapitlet med - ikke Haute Couture - men "Haute Chocolate-modern variations". Drikke med spændende duftende krydderier og andet godt. Det kan dog stadig gøres relativt enkelt i nogle opskrifter f.eks. i LAVENDEL HC med hakkede pistacier på toppen af flødeskummet.

I kapitlet "For Adults omly" finder du ikke noget fy-fy-frækt, men derimod stærke og fyrige drikke med diverse spirituosa. Jeg nævner blot "MIDNIGHT COWBOY" med både Rom, Kahlua og Jack Daniels.

Vi slutter dog opskrifterne af med det relativt børnevenligt kapitel "Second Childhood-Nostalgic Hot Chocolate". Også her er der svære og meget elaborerede opskrifter, men også så enkelt som NUTELLA HC, der laves med 175ml sødmælk og 2 spiseskefulde Nutella.

Til sidst finder vi et kapitel med "Convival Companions" til disse gode drikke. Flødeskum naturligvis, eller rettere basic whipped cream, der laves med lidt vanille og florsukker ligesom den franske creme Chantilly. Lidt uvant sødt for danskere måske, men til gengæld foreslås forskellige smagstilsætninger til skummet, kanel, cayenne m.m.

Diverse cookies tilbydes også og så selvfølgelig Marsh Mallows, for det er jo en amerikansk bog.

Netop derfor anvendes også Amerikanske mål, men glædeligt finder vi en omfattende omregningstabel først i bogen.

Derimod er indledningens beskrivelse af de Amerikanske chokoladekategorier ikke meget bevendt, men læses selve opskrifterne bliver meningen mere klar. Semisweet er 50-50%, Bittersweet er 70% og unsweetened op til 99% (og så bruger en enkelt opskrift uspecificeret Dark chocolate...)

Heavy cream tilsvarer engelsk double cream (48% fløde), hvilket ikke findes i Danske daglighandel, men med piskefløde bliver drikken normalt rigelig fed til vores smag. Endelig må man bære over med ingredienser, der i USA fås på "any Latino market", men alternativer kan normalt findes uden katastrofalt tab.

Ofte er disse forskelligheder i mål og ingredienser ikke det store problem, for en del opskrifter er ganske enkle. 4 ounces chokolade (ca. 100 gram), 1 Cup sødmælk (235 ml) og måske lidt sukker og vanille.

Ja, omkring 15 opskrifter er subtile varianter over dette tema.: Mælk kan delvis erstattes af heavy cream (op til 1/4 eller 1/2), Chokoladen kan forstærkes af usødet chokolade eller kakaopulver og sukker, hvilken type og hvor meget, er en videnskab i sig selv.

Resultatet kan være særdeles solide drikke, hvor anbefalingen halve kopper (demitasse) bør tages alvorligt - ikke mindst i Spanien.

Her læser vi at hvis man i Madrid kommer hjem kl. 4 om morgenen med en smuk og indtagende partner, så er en lille kop fed, tyktflydende (med majsstivelse) varm chokolade og friturestegte Churros, det eneste man tænker på...

I de kolde fjelde længere nordpå er opskrifterne noget lettere, men bestemt lige så velsmagende og her ville man gerne stoppe, hvis ikke man skulle følge bogens verdensomsejling ud på de vilde chokolade vover.

HC med laurbær, med estragon og med paprika i HUNGARIAN HEAT eller med allehånde og cayenne i HELLFIRE HC er blandt forslagene.

Kina og Japan er jo ikke kendt som chokoladelande, men CHINESE 5 SPICE HC lyder sjov og Japansk SAKE-WASABI HC med TAHINI COOKIES lyder... interessant.

Med min aversion mod ost (og kærlighed til chokolade) vil jeg personligt nok trække grænsen ved NUEVA BOGOTA HC med terninger af farmers cheese.

Opskrifterne kan således være meget omfattende. BROWN RUSSIAN med 18 ingredienser tager nok prisen: Mælk, fløde, chokolade samt næsten hele krydderihylden og et stort skvæt vodka.

Omvendt har Scharffenberger tillid nok til sit produkt til at melde ud med en liter sødmælk, der lidt efter lidt hældes over deres 70 % chokolade (170 gram). Rigtig fristende, men heller ikke den blev udvalgt, da redaktionen pligtopfyldende gik over til en praktisk smagning af bogens spændende opskrifter.

Vi (jeg) bestemte os for at afslutte en lille middag med en rigtig Wienerklassiker fra Café Mozart, så vi fandt de fine porcelænskopper frem og satte klarinetkoncerten på anlægget (Obo og andre blæsere og vel også violinkoncerterne ville også fungere hertil, men nok ikke klaver!)

HEISSE CHOKOLADE mit SCHLAGOBERS (flødeskum ville have lydt så banalt) var en ren, god og kraftig drik (husk at si den før servering). Fed, men markant smag (70 % og ekstra usødet). Varm og god under det kølige skum. En Traditionel drik, der sjældent går galt og let kan justeres efter behag.

Da bogen som sagt er fra USA måtte vi jo også smage en helt typisk Amerikaner såsom PEANUTBUTTER HC med HOMEMADE MARSHMALLOWS (som jeg dog havde købt mig fra).

Jeg frygtede, at man skulle være vokset op i middle America med baseball, drive inn og country music (musikforslaget) for at sætte pris på drikken, men jeg fik meget positive reaktioner, da jeg røbede indholdet for mine medsmagere. Den let bitre chokolade, det nøddeagtige strejf af jordnødder og det meget søde skum på toppen var en vellykket kombination.

Jeg bør tilføje, at jeg klog af skade havde skåret lidt ned på kakao og chokolademængden og givet lidt ekstra mælk, hvilket gjorde drikken tyndere og lettere drikkelig.

HOT CHOCOLATE À L'ORANGE var den heftige finale på smagningen: Cayenne, nelliker, muskatnød, mandarin skal og et pænt kvantum Cointreau. Krydderier og alkohol fungerede perfekt sammen. Et godt bid, der dog på ingen måde brændte i hals og mave. dulmende, men markant chokolade. Spiritus og appelsinsmag på samme tid varmende og forfriskende.

Herefter havde jeg ingen betænkeligheder ved at sende den øvrige redaktion ud i den kolde nat hjem. De var vel præparerede.